Kaufmann zwischen den Welten

Der Schiffsreeder und Kaufmann Jacob Jebsen (1870 - 1941) war 1895 in Hongkong Mitgründer der heute weltweit tätigen Firma Jebsen & Co. Er war ein Grenzgänger, zugleich kultivierter und erfolgreicher Kaufmann, Patriot und liberaler Kolonialanhänger, der als weltoffener Ostasien-Reeder allem Nationalitätenstreit eine Stimme der Vernunft entgegensetzte.

Joachim Scholtysecks Porträt von Jacob Jebsen ist mehr als eine Biographie - es ist zugleich die ereignisreiche und spannende Geschichte eines weltweit agierenden Reederei- und Handelsunternehmens, das untrennbar mit dem Schicksal des Deutschen Kaiserreichs verbunden war. Jacob Jebsen erlebte nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 die Liquidierung der ostasiatischen Firma und ihrer Filialen. Es folgten die jahrelange Internierung in Australien, die Konfiszierung von Schiffen und Besitz, schließlich 1920 die Eingliederung seines Heimatorts Apenrade in Dänemark als Folge des Versailler Vertrags. In der Zwischenkriegszeit, in der er die dänische Staatsbürgerschaft annahm, erfolgte der energische Wiederaufbau des Ostasiengeschäfts. Jacob Jebsen führte ein faszinierendes, letztlich aber auch von Verwerfungen und Traumatisierungen geprägtes Leben als deutsch gesinnter Patriot mit dänischem Pass, der sich von allem Fanatismus im «Zeitalter der Extreme» fernhielt.